Ludzkość przez całe swoje istnienie szukała sposobów na wzmocnienie i przedłużenie aktywnego życia. Opracowano niezliczone metody odmładzania: lecznicze balsamy i eliksiry młodości, kąpiele terpentynowe i mleczne, napary z nowokainy. Tymczasem najprostszym sposobem na zachowania zdrowia jest aktywność fizyczna.
Współczesna medycyna, stoi na stanowisku, że podstawą zdrowia i długowieczności jest przede wszystkim sprawność fizyczna aktywność, odżywianie, zdrowy sen, ekologia i harmonia emocjonalna.
Zależność aktywność fizyczna a zdrowie jest potwierdzona naukowo. Organizm ludzki potrafi skutecznie walczyć z chorobami, jest w stanie przetrwać w walce z wirusami i w trudnych sytuacjach. Jednak aby to było możliwe, musisz zachować fizyczne zdrowie.
Aktywność fizyczna a zdrowie to podstawa efektownego wykorzystania potencjału organizmu. Aktywność fizyczna czyni człowieka nie tylko bardziej atrakcyjnym fizycznie, ale także znacząco poprawia stan jego zdrowia, korzystnie wpływa na długość życia. Ryzyko rozwoju zagrażających życiu chorób naczyń serca i mózgu, cukrzycy, nowotworów u osoby aktywnej fizycznie jest znacznie mniejsze.
Niewystarczająca aktywność fizyczna lub brak aktywności fizycznej jest czwartą najczęstszą przyczyną śmierci, ustępując jedynie nadciśnieniu, paleniu tytoniu i cukrzycy. Według WHO każdego roku z powodu braku aktywności fizycznej umiera 3,2 miliona ludzi.
Ruch to życie, mówili starożytni i mieli rację. Niewystarczająco aktywni ludzie są o 20-30% bardziej narażeni na śmierć niż ich bardziej aktywni rówieśnicy, którzy codziennie chodzą co najmniej 30 minut. Hipodynamia to określenie ogólne na brak aktywności fizycznej.
Hipodynamia może być spowodowana obiektywnymi przyczynami, na przykład niepełnosprawnością i długotrwałą chorobą. Ale w większości przypadków wiąże się to z niewłaściwą organizacją trybu życia lub siedzącą pracą. Do głównych czynników ryzyka rozwoju braku aktywności fizycznej należą: niedostateczna aktywność fizyczna, nadmierna masa ciała, choroby, zaburzenia psychiczne, styl życia, uzależnienie od złych nawyków.
Objawy hipodynamii pojawiają się stopniowo. Należą do nich narastające zmęczenie, zmniejszona wydajność, zaburzenia snu, zwiększona irracjonalna nerwowość, regularne bóle głowy o różnym nasileniu, zwiększone ryzyko złamań, przyrost masy ciała, duszność przy niewielkim wysiłku fizycznym i ból pleców. Z powodu niewystarczającej aktywności fizycznej spadają wskaźniki siły, zmniejsza się objętość i masa mięśniowa, zaburzone są połączenia neurorefleksyjne, co może prowadzić do rozwoju dystonii wegetatywno-naczyniowej i stanów depresyjnych.

Liczne badania pokazują, że ćwiczenia faktycznie pomagają organizmowi zmniejszyć ryzyko wielu rodzajów chorób. Niezależnie od poziomu sprawności regularne ćwiczenia łączące trening aerobowy i siłowy, a także ćwiczenia poprawiające elastyczność i równowagę mają pozytywny wpływ na zdrowie psychiczne i fizyczne, zmniejszając ryzyko chorób układu krążenia, cukrzycy, nadciśnienia tętniczego, raka piersi. Zalety aktywności fizycznej to też dłuższe życie oraz poprawiający się wygląd. Inne zalety aktywności fizycznej to:
Aktywność fizyczna może być krótkotrwała, ale bardzo ważne jest, aby w ciągu dnia poruszać się przez co najmniej 30 minut. Istnieje też olbrzymia zależność – aktywność fizyczna a zdrowie psychiczne.
Ćwiczenia to naturalny i skuteczny sposób leczenia lęku, depresji i stresu. Bez względu na to, ile masz lat i jak bardzo jesteś wysportowany, ćwiczenia wpłyną pozytywnie na twoje samopoczucie. Ćwiczenia to potężna broń przeciwko stresowi i lękowi. Ruch ciała pomaga złagodzić napięcie i zwiększyć poziom energii (zarówno fizycznej, jak i psychicznej), powodując wydzielanie przez organizm endorfin, znanych jako „hormony dobrego samopoczucia”. Aktywność fizyczna a zdrowie psychiczne, to też walka z depresją. Ćwiczenia mogą być skutecznym sposobem leczenia łagodnej do umiarkowanej depresji. Niedawne badanie wykazało, że zaledwie 15 minut biegania lub chodzenia przez godzinę dziennie może zmniejszyć ryzyko epizodów dużej depresji o 26%.